等待的时间总是尤为漫长，彦彦表面上乖巧地坐在教室的座位上，实际上心里思绪万千，回忆起昨晚与父母的谈笑、今天清晨的告别，也对放学后将会发生的事情充满期待。他对父母保姆只说是去朋友家玩，但是这一次，他难得地说谎了。他并不是去学校的同学朋友家，也不是去单纯地玩耍。他要去的，是学校的美术老师——肖老师的家里，并且他会给肖老师当人体模特，作为交换，肖老师会教他画画，让他可以赶在妈妈的生日之前，给妈妈献上一幅自己亲手画的画作为惊喜的生日礼物，这是他与肖老师共同的秘密。所谓秘密，是需要双方共同保守的，只属于他们两个人之间的，就连父母亲人都不能告诉。为了不告诉爸爸妈妈们实情，只好难得地撒谎了，也不能算是故意的谎言，毕竟肖老师非常地关照他，爱护他，也可以算是朋友吧。
因为他之前在家中上课都是说英文，所以他的中文实在还不够流畅，加上体弱多病总是旷课，与其他同学打交道较少，说不太上话，也没什么朋友。当然他聪颖又听话，家中有私教，尤其喜欢阅读和钢琴，除了中文学习略有些跟不上以外，学业上超出这个已经很内卷的国际学校一截，他的性子也沉稳安静，小小年纪就戴上副黑框眼镜就是明证，显得极有书卷气，老师们都非常喜欢偏爱他。但其他老师都只是正常地夸赞他，在学习上关心他，而教美术的肖老师却与他有了特别的联系，他对肖老师有独特的信任。
肖传恭肖老师年龄才只有25岁，是被行业内外所有人承认的天才画家，家境殷实但父母双亡，英国国王艺术学院硕士毕业。他已经成功举办过很多次相当成功的个人画展，在圈内圈外都有名气，被交口称赞。他的画作有新古典派的遗风，题材上多取自希腊神话，圣经，画了很多的天使、少年像。这类肖像油画最见功力，需要美术功底既扎实，又对这些题材有自己的见解，才不至于将人物画得呆板。而肖老师的画作笔触细腻色彩丰富，画中人物既栩栩如生又飘逸灵动，大多数是男童的赤身裸体，却显得既圣洁又魅惑，摄人心魄，有肖老师的个人特色，只能说是天赋。肖老师的画作极负盛名，每一幅画作都拍卖出极高价格，还被贵族富人们争抢着预定，行业内的人们也都期待着肖传恭能多出画作好来学习。
这个正值盛年，饱受期待的天才艺术家，却没有在他那几场成功的画展后面继续办画展搞创作，混迹于职业的艺术圈，而是来到了这所国际学校，当一名普通的美术老师，给这些才刚入小学的孩子进行艺术启蒙，给他们教授最简单最基础的东西。无论如何这都是大材小用，旁人对此非常费解，而肖老师却说他正是为了培养未来的艺术家。肖老师教着好几个班的孩子，都是如彦彦这般年纪的幼童，但是彦彦却最受他的关注，这关注不是从他当了彦彦的美术老师开始的，而是在此之前，在那棵樱花树下……
而被关注的彦彦却不知道这些。他在这所国际学校独来独往，性子孤僻，并非他待人倨傲，而是他不知道该如何开始与人交往，也就顺其自然。他放学上学有车接车送，上课时只需专注听讲，倒也不觉得有什么，只有中午吃饭时，其他同学都二三成群欢声笑语，而他落在后面孤零零一个人。学校食堂的饭菜不符合他口味，他吃不太惯，他也不愿意去食堂，所有同学都有伙伴一起分享，他形单影只，更显得孤独。于是这天中午他没有去食堂，而是留在教室里面，在自己的座位上啃着一个面包。他最喜欢吃妈妈做的饭菜，可是又不想给妈妈添麻烦，没有跟家里人说什么额外的要求，只带了这个面包来充饥。很明显面包的味道也不怎么样，他啃得极慢。
正在这时，肖老师走进教室。彦彦意识到从肖老师转来他们班开始，肖老师总是会特别地关照他。遇到中文难理解的地方，肖老师总是会用中文讲完一句之后，再用英语给彦彦讲一遍，方便他理解。或者在教画画时，俯下身握住他的手，一点一点亲自教他画好。肖老师对彦彦总是特别耐心温柔，甚至会出神地盯着他，神色中似有达到贪婪的兴奋，其他老师绝不会有这样的细心和这样亲昵的接触。肖老师来到彦彦的桌前，取出两份一样的便当，甚至摆好盘，对他说，“尝尝，这是老师特意为你做的。” 彦彦试图礼貌推辞，却还是拗不过肖老师，毕竟他是真的饿了。彦彦一尝就知道，老师准备的便当和妈妈亲手做的口味很像，和学校食堂的大不一样，非常好吃，肯定是费了心思专门为他准备的。他不明白肖老师为什么对自己这么好。第2天第3天，肖老师依旧来到教室，与彦彦分享他的料理。两人相对坐着，彦彦虽然话少，也渐渐与老师更亲密起来。他对老师更加地信任，更加地亲昵，和老师分享在家里、在学校发生的趣事。总之一来二去地，彦彦注意到了肖老师对自己特别的关心，乐意地品尝肖老师做的料理，除了体贴肖老师的情绪，想办法让他开心之外，他也希望能够感恩，希望能够为肖老师做些什么来回报肖老师。