八幡海铃今天刚结了一趟生意，手里拿着刚到手的金币，她与前东家的商队告别，拉开了镇里酒馆的大门。酒馆里密不透风，弥漫着劣质酒精的气味，便宜的麦酒装在木质的大酒杯中，随着冒险者或是别的什么生活捉襟见拙者的动作溢出来打湿酒鬼们的手指。她被领到吧台上坐下，店员讲着口音很重的通用语向她推荐菜单。过会儿干瘪的白面包和散发着热气的蔬菜浓汤被摆在了桌上。海铃把面包撕块沉到汤里去，酒吧舞池里似乎起了肢体冲突，混了些脏字的叫骂涌入海铃的耳朵，这里城主的小孩似乎被绑架了，冲突的双方互相自认自己就是那些绑架小孩还找不着人的狂徒，一定让对面吃不了兜着走。她边吃午饭边看热闹，打得很有气氛，有人抓起凳子加入战局，砸空了，朝门口飞过去。
门在这时被拉开了，进来的人偏了偏脑袋，椅子擦着她的耳朵撞上墙，
“是个高手。”海铃听见坐在自己旁边的人这么说。
酒馆的椅子像它的其他设备一样古旧，轻易得四分五裂，其中一只椅子腿弹了回来，不偏不倚地砸在了来人的头上，发出的声音并不大，却让整个酒吧都安静了几秒。
“当我没说。”海铃又听见旁边的人这么说。
舞池那边的人接着斗法，没人在乎这个客人，但是海铃却觉得她不像是该出现在这种地方的人，她用汤匙把吸满蔬菜汤的面包舀进嘴里，忍不住多看了两眼。那是个女人，或者是个女孩，套着身深蓝色的长袍，长袍的尾部与袖口绣着些烫金的粽色花纹，看起来做工不菲，价格应该也并不亲民，少女身上裹得严实，连长袍的帽子都戴着，一只手紧紧拉着帽檐，半张脸都藏在帽下的阴影里，视野却不受影响，灵巧地从那些发疯的醉鬼，打架的混混以至于忙得脚打转的员工中间穿过。
少女的目标似乎很明确：她径直走到了海铃的面前。
“我想雇佣你做我的护卫。”少女开口，她的声音就像她的身影一样淡淡的，听不出什么情绪。她是专门来找海铃的，雇佣兵意识到，
“你认识我？”她的手慢慢伸到桌下，她的剑正靠在吧台。
“不认识。”少女回答，她可能也意识到自己的回答太过于简略，又补充，“占卜告诉我的。”
“你占卜出来这个人最适合当你的护卫？”海铃身边的人吃吃地笑出了声，女人把杯子里的麦酒一饮而尽，“小姐，我看你的预言术用得并不精湛啊。”
预言术在所有魔法中都是最难学习的那一类，还没形成成体系的教学模式，比起其他魔法更依赖施术者的天赋与灵感，能精确预言自己今晚的晚餐的预言家都足以出师去招摇撞骗，女人的意思是，现在已经没人会自称预言家了。
女人亲昵地揽过海铃的肩，雇佣兵没有反抗，
“第一，这个人已经同我约好了要接我的工作。” 
海铃在心里暗自叹了口气，她本想等自己这碗汤下肚再与委托人谈工作，工作会让本就难以下咽的午餐变得更索然无味。
“第二，你看错人了，这只是一只恶魔罢了，恶魔是不值得信赖的，你懂魔法的话就更应该明白。”女人又伸手要麦酒，她有些醉了，说话也口无遮拦起来。
“您这是种族歧视，请容我对此提出抗议。”海铃不咸不淡地接话，女人边喝麦酒边咂嘴。
现在是魔法的时代，人人都沉醉于魔法的魅力，于是各式各样的非人生物也随着那些五彩斑斓的召唤阵被呼唤出来，和它们的血统一同被纳入到无情向前流动的时代洪流中，成为世界的一部分。
恶魔的种族给海铃带来了许多的刻板印象，她的上一份工作也是因为这个黄了。前脚刚被老东家踢出大门，后脚身边的女人就递来了工作邀请，很难说到底是谁把自己的血统泄露给那支商队的。不过生活就是看着自己兜里的几个金币过日子，海铃并不十分在意自己的上司是怎样的人。
于是她伸手在少女的面前摆了个数字。
“她开了这个价，日结。”恶魔说，“你呢？”
“你这是打算在我的面前找下家？”身边女人带着些酒气的声音顿时冷下来，搭在自己肩上的手也收紧了。
“毕竟我是利益至上的恶魔。”她舀起一勺汤，汤有点冷了，但是味道比刚才的好。
“我多出10个金币。” 汤的味道变得更好了，倒是身边的前雇主，低度数麦酒带来的温暖幻觉完全破灭了，女人有些不悦地质问道：
“你付的起这么多钱？”
魔法的微光过后，少女的手心堆起满手的金币，于是女人骂了一句，起身离席。短短一个早上自己换了两个雇主，人生真是反复无常。现在的雇主在身边坐下，少女低声问道：

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